早在我國河南出土的商朝（公元前1800）甲骨文的記載中，***提到當(dāng)時已經(jīng)使用木箱，作為家具的一種來放置衣物。在幾乎相同的時期，在埃及古城底比斯西岸古納山區(qū)有一處十八王朝大臣的墓葬區(qū)的壁畫上，記載著眾多仆人手拿供品、木箱和其他陪葬品走在隊伍前面，前往尼羅河西岸沙漠中墓室主人賽尼夫的墓地。

在東晉《華陽國志》中記載著，周朝時云南茶葉進(jìn)貢朝廷時，茶葉采用錫瓶緞匣木箱包裝。這些作為包裝容器的木箱的早記載，表明木箱早在3800多年前***出現(xiàn)了。

由于木材質(zhì)輕、強(qiáng)重比高、彈性好、使用壽命長、價廉、和制作包裝容易等，在隨后的奴隸社會和封建社會的數(shù)千年漫長歲月里一直被廣泛使用。目前物流運(yùn)輸包裝普遍使用的木箱結(jié)構(gòu)形式，開始出現(xiàn)在17世紀(jì)歐洲工業(yè)革命時期。伴隨工業(yè)化的飛速發(fā)展，當(dāng)時公路與鐵路運(yùn)輸商品時使用的包裝容器主要是木箱。

但由于木箱應(yīng)用于小型包裝時，因體積與重量大、各向異性、需熏蒸以避免蟲害和資源有限等原因，發(fā)展受到一定的限制。在現(xiàn)代物流系統(tǒng)中，對于內(nèi)裝物質(zhì)量低于125kg的運(yùn)輸包裝，瓦楞紙箱基本取代了木箱。木包裝除了用于大型和重型產(chǎn)品的運(yùn)輸包裝之外，作為木包裝產(chǎn)品之一的木托盤，在現(xiàn)代物流系統(tǒng)的單元包裝中，仍然占據(jù)著統(tǒng)治的地位。

2003年美國包裝材料與容器消費(fèi)額為2400億美元，其中木包裝為85億美元；日本包裝材料與容器消費(fèi)額為560億美元，其中木包裝為33.6億美元；德國包裝材料與容器消費(fèi)額為550億美元，其中木包裝為16.5億美元。我國2006年包裝材料與容器消費(fèi)額為3680億元，其中包括木包裝總產(chǎn)值超過140億元，消耗木材1000萬m3以上。

木包裝的檢驗檢疫問題是影響它發(fā)展的重要因素之一。1988年，美國紐約一家專門進(jìn)口中國生產(chǎn)的汽車零配件工廠附近行道樹上發(fā)現(xiàn)了光肩星天牛危害，后來在紐約和芝加哥的很多行道樹上也發(fā)現(xiàn)了光肩星天牛的危害。美國認(rèn)為該害蟲是由進(jìn)口中國貨物木包裝傳入的，從而全面禁止中國木包裝產(chǎn)品進(jìn)入美國，給我國當(dāng)年的出口貿(mào)易造成數(shù)十億美元的巨大損失。